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America's cup, appuntamento a Valencia

Il 2007 porta con sé la 32/a edizione della manifestazione velistica più famosa del mondo. Il sogno è sfidare Alinghi.

AP Brian Stefen Paul 29/12/2006 Il 2007 porta con sé la 32ma edizione dell'America's Cup. Prima però di arrivare ai match race tra i detentori di Alinghi e il migliore degli 11sfidanti (dal 23 giugno al 7 luglio), si dovrà ancora disputare l’Act 14 (dal 3 al 7 aprile), la 13ma e ultima tappa del programma di avvicinamento alla finale della Coppa America. Ufficialmente, l’anno si aprirà con l’Unveiling, in programma domenica 1 aprile, ovvero il giorno in cui tutti gli sfidanti scopriranno le barche.

Facciamo un passo indietro. A partire dal mese di luglio 2004 tutti i team si sono confrontati sia in match race che in regate di flotta disputatesi a Marsiglia, Valencia, Malmö e Trapani, ottenendo un punteggio complessivo a partire dal quale, al termine della fase degli Act, verrà assegnato a ciascuno sfidante un bonus da 1 a 4 punti, utile per la Louis Vuitton Cup, manifestazione in programma dal 18 aprile al 12 giugno. Ai 13 Act partecipa anche Alinghi, concorrendo al titolo annuale di campione del mondo. Al termine dell’Act 12, Emirates Team New Zealand guida la classifica con 125 punti, seguita da BMW Oracle Racing (123) e Luna Rossa (118).

Ma diamo un’occhiata a quello che stanno facendo attualmente i team: lo scorso 18 dicembre Luna Rossa ITA 94, che era partita dal cantiere della Persico Nautical Division di Nembro, ha raggiunto la base di Valencia dove già si trovavano Patrizio Bertelli, Francesco de Angelis e tutto il team. Lo scafo verrà varato entro la fine di gennaio per i primi test in acqua, dopo il completamento dell’installazione di albero e appendici. La barca è il risultato di 3 anni di lavoro di Team Luna Rossa e si differenzia nettamente dalla prima ITA 86. Si ricorda che dal 1999, ITA 94 è il sesto scafo del consorzio che ha finora disputato 154 match race, ripartiti come segue: ITA 45 (46 regate), ITA 48 (9), ITA 74 (74) e ITA 86 (25).

Tra i concorrenti di Luna Rossa, BMW Oracle Racing, il challenger of record, sarà presente al Salone Nautico Collins Stewart di Londra all'ExCeL dal 5 al 14 gennaio. USA-61, che pesa 2 tonnellate ed è lungo 24 metri, sarà esposto allo stand BMW dove i visitatori potranno sperimentare l’America’s Cup in modo interattivo. Intanto, i padroni di casa di Desafío Español, hanno ingaggiato Paul Cayard, l’ex skipper del Moro di Venezia che vinse la Louis Vuitton Cup nel 1992, come consulente tecnico sportivo.

Il californiano, che ha partecipato a cinque edizioni dell’America's Cup, nel 2000 aveva dato filo da torcere alla prima Luna Rossa con la sua America One. Cayard assumerà il suo nuovo ruolo a partire dal 12 febbraio e sovrintenderà la preparazione e la messa a punto della nuova barca ESP-97, che è arrivata alla base nel Port America's Cup di Valencia impachettata come un regalo di Natale e che sarà varata il 22 gennaio. L’obiettivo dichiarato del consorzio iberico, che concorrerà anche con ESP-88, è di riuscire a piazzarsi tra i primi quattro.

Per quel che riguarda il team svedese Victory Challenge, i due scafi SWE-63 e SWE-73 sono giunti a Dubai, sede degli allenamenti invernali, a bordo di un Antonov. Negli Emirati si trova anche Alinghi. Proprio dal sindacato elvetico potrebbe arrivare una delle maggiori sorprese di questo primo scorcio dell’anno: secondo alcune fonti lo strappo tra Ernesto Bertarelli e Russell Coutts sarebbe ricucito e non è da escludere il ritorno del neozelandese a bordo di Alinghi. Di ufficiale c’è che il detentore sta selezionando l’equipaggio titolare. Infine, BMW Oracle e Emirates Team New Zealand si stanno allenando nel mare di Auckland mentre CHN-95, la prima barca cinese nella storia della Coppa America, è arrivata nel Port America’s Cup.

Gli 11 challenger e gli Yacht Club di appartenenza
ITA - Luna Rossa Challenge (Yacht Club Italiano – Italia), ITA - Mascalzone Latino - Capitalia Team (Reale Yacht Club Canottieri Savoia – Italia), ITA - +39 Challenge (Circolo Vela Gargnano – Italia), ESP - Desafio Espanol 2007 (Real Federación Española de Vela – Spagna), FRA - K-Challenge (Cercle de la Voile de Paris – Francia), GER - United Internet Team Germany (Deutscher Challenger Yacht Club – Germania), SWE - Victory Challenge (Gamla Stans Yacht Sällskap – Svezia), USA - BMW Oracle Racing - Challanger of Record (Golden Gate Yacht Club – Stati Uniti), RSA - Team Shosholoza (Royal Cape Yacht Club - Sud Africa), CHN - China Team (Qingdao International Yacht Club – Cina), NZL - Emirates Team New Zealand (Royal New Zealand Yacht Squadron - Nuova Zelanda)

Defender
SUI – Alinghi (Societè Nautique De Geneve – Svizzera)

La classifica degli sfidanti
1. Emirates Team New Zealand - 125 punti / 4 di bonus; 2. BMW Oracle Racing – 123 / 3; 3. Luna Rossa Challenge - 118 / 3; 4. Desafio Español 2007 - 85 / 3; 5. Mascalzone Latino - Capitalia Team - 73 / 2; 6. Victory Challenge - 68 / 2; 7. +39 Challenge - 60 / 2; 8. AREVA Challenge - 60 / 2; 9. Team Shosholoza - 55 / 1; 10. United Internet Team Germany - 33 / 1; 11. China Team - 15 / 1

Il calendario 2007
3 - 7 Aprile 2007, Valencia: Louis Vuitton Act 14 (la regata di flotta si chiamerà Act 14 per evitare scaramanticamente di usare il numero 13)
18 Aprile - 12 Giugno 2007, Valencia: Louis Vuitton Cup
1 - 12 Giugno 2007, Valencia: Finale Louis Vuitton Cup
23 Giugno - 7 Luglio 2007, Valencia: XXXII America's Cup Match Race (date da confermare)