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Vitoria-Maccabi, sfida d'altri tempi

Nel secondo turno di Eurolega si sfidano due formazioni che nel 2005 giocarono la finalissima a Mosca.

AP Alessandro Pediconi 26/10/2009 Il caldissimo pubblico della ‘Fernando Buesa Arena’ di Vitoria si prepara ad accogliere il Maccabi Tel Aviv, che giovedì sfiderà il Caja Laboral in una gara valida per la seconda giornata della regular season di Eurolega. L’incrocio tra Vitoria e Maccabi, però, non può non evocare i ricordi del passato, quando le gare giocate tra le due formazioni, da anni all’apice del basket europeo, avevano tutt’altro valore.

I precedenti tra le due squadre sono 12 (bilancio 7-5 per il Maccabi), la gara più importante che i due team hanno disputato è la finale di Eurolega, stagione 2004-2005: a Mosca, l’allora Tau (che aveva appena eliminato il Cska padrone di casa) fu sconfitto dagli israeliani con il punteggio di 90-78. Stesso discorso per il match disputato l’anno successivo, quando a Praga ancora una volta i gialloblu di Tel Aviv inflissero una cocente delusione ai baschi, sconfitti in semifinale con il punteggio di 85-70.

Curiosamente, gli allenatori che sedevano in panchina nella finale di Mosca sono gli stessi che oggi guidano le squadre, tornati a farlo dopo percorsi professionali che sembravano portarli verso altre destinazioni: Ivanovic, allenatore del Caja Laboral, è tornato a Vitoria dopo due stagioni opache vissute a Barcellona, Gershon, coach del Maccabi, guida nuovamente la formazione di Tel Aviv dopo aver provato (senza fortuna) l’avventura ad Atene, sponda Olympiacos Pireo.

Vitoria-Maccabi sarà anche la gara di Lior Eliyahu, gioiellino israeliano cresciuto cestisticamente proprio nel Maccabi e dalla scorsa estate alla corte di Ivanovic a Vitoria. Un giocatore che nella scorsa stagione, passata appunto a Tel Aviv, viaggiava con 14 punti di media a partita e che rischia di essere rimpianto – e non poco – dalle parti della Nokia Arena.

Al momento non è così, anche perché il Maccabi ha vinto nettamente l’opening game disputato in casa contro l’Olijmpia Lubiana e il Caja Laboral è reduce dalla sconfitta sul parquet del PalaLottomatica, strapazzata dalla Virtus Roma più di quanto dicano i 12 punti di distacco tra le due squadre alla sirena finale. C’è da dire che Eliyahu sul campo di Roma non è mai sceso, un’assenza che i baschi hanno pagato pesantemente. “Dobbiamo essere più concentrati durante tutta la partita”, ha affermato Dusko Ivanovic, coach del Caja Laboral, intento a trovare una ricetta per tornare alla vittoria in Eurolega. Un successo che, guadagnato contro un avversario storico come il Maccabi Tel Aviv, avrebbe un sapore ancora più dolce del solito.

EUROLEGA BASKET 2009-2010 / MACCABI TEL AVIV / CAJA LABORAL VITORIA / DUSKO IVANOVIC / PINI GERSHON